圣旨抵达苍梧城那日，崔子玉随姚家人去了城外。
再回城，已是地覆天翻。
全城书画斋关门闭户，平日里与她相熟的几个书画斋掌柜带着镣铐，被兵卒押着，前往府衙。
她慌忙去找人打听，才知太守已下令，全城搜捕画师江浮笑笑生。说此人罪大恶极，竟敢画天子相貌的春画，如今春画传遍市井，天子颜面尽失。
“我慌了神，赶忙回府找姚岸商议。”秦家的宅子只剩几步便可走到，崔子玉难掩哀伤，放缓步子慢慢转身，“他让我别急，说他会去找他的师父青要散人，进宫替我求情。”
青要散人是宫廷画师，一向得宠。
当夜，姚岸收拾包袱，趁夜离开。走之前，言之凿凿让她在家中等待。
姚岸离开的第三日，城中所有画师全被抓去大牢受刑。
他们受刑半月，却未供出她。一来她是江浮笑笑生这事，仅几人知晓。二来与她相识的书画斋掌柜守诺，直到奄奄一息，仍闭口不言。
半月后，姚岸迟迟未归，她在家中坐立难安。
有一日午后，烈日灼灼，无风无雨。她没有等到姚岸，却等来了太守与捕役。
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