他把抱在怀里的锅放到地上，蹲下去察看那个快要消失的炭圈。刀不曾碰过的位置，树皮底下有东西缓缓顶起。
「你原先买这些，是拿来救人？」
「有时。」
「有时拿来杀？」
老太太望着他，这回没有省掉回答。
「有人把这种木头养成了不该有的东西。我需要活木，试出怎麽让它们死，也需要知道哪些还救得回来。若每次都烧，事情当然简单，下一次死的也还是那些不知道里面装了什麽的人。」
陶掌柜数钱的手停了。
这句话比同情更有用。同情通常不肯承认下一次还会发生。
他把钱袋收好，转头看另外三人。
「坐骑得歇，」阿芒说，「我留到明早。有人要牵牠们靠近那堆木头，先问我。」
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